奧卡姆剃刀 v.s. 吹水

"Never increase, beyond what is necessary, the number of words required to explain anything"   William of Ockham (1285-1349)

這句格言，由＋四世紀邏輯家奧卡姆威廉 (William of Ockham ) 提出，是他著名的「奧卡姆剃刀」(Occam's razor) 其中一種變化。這句話直譯為中文便是「不要用多於所需的字數來解釋任何事情」，說得淺白一點，便是「不要吹水」。

「吹水」，即將一件簡單的事物或觀點已遠超所需的字數來演譯，途中附加很多跟主題無直接或太近關係的例子，天花亂墜，甚至越「吹」越遠，偏離主題。過份吹水所帶來的禍害很多，其中最常見的，是吹水者沈醉於自己造成的「水世界」中，不能自拔，令其他人感到煩厭，無視他所說的所有內容。長久下去，沈迷「吹水」的人被加上「吹水唔抹嘴」的標籤。從此以後，即使那人認真地說話，也沒有人會理會他，「真理」也變成了「水份」。由此可見，水份過重會掩蓋原本有力的論點，降低聆聽者的集中力，破壞講者的形象，影響人際關係。「吹水」一旦成為習慣，破壞力可以是相當驚人。

對聆聽者來說，過份極端的「吹水」同樣有着負面影響。受到天花亂墜、水花飛濺的表達形式影響，聆聽者很多時候會被講者牽着鼻子走，無法獨立思考，任由講者擺佈，無法分辨講者是否真的有實力。即使聆聽者分辨出水份位置，還是被浪費了寶貴的時間。社會上不少政客都是濫用吹水的俵俵者，結果「說一套，做一套」，浪費了選民的一票。

認識我的人又會說：「你把吹水說得像是惡魔一樣，那你又每天說話吹水、作文吹水、考試吹水？」事實上，不只是我，我身邊大部份人都是吹水能手，比方說我身邊一位花名「青山歌王」的神人便是典形吹水王。在回答吹不吹水前，我們又參考另一位名人的格言：

"萬事萬物都應該盡可能簡潔，但不能過於簡單。"                     愛因斯坦(1879-1955)

相信沒有人會不認識愛因斯坦吧。他的這句說話，前半句跟「不要過份冗長」沒有分別，但後半句卻十分有啓發性。人總不能把話說得太過簡短，總不能以點列法 (Point form) 來跟別人說話吧！太過簡單的言論則是沒有深度，無法為其他人帶來啓發性。適當的水份可以連接不同的論點、緩和過份資料性的答案，令聆聽的人聽得更舒服、更容易明白。適當的借題發揮、例子、紓情可以令你的演講、作文更有深度，令人對你另眼相看。適當的言詞修飾可以發揮語言的文字之美，令人覺得你說的主題更有趣，吸引作們的注意，而且可以加強說服力，一舉多得。我不知道一個人完全不吹水能否生存在社會裏，但我肯定他高考中化一定不合格。如果一個售貨員不口沫橫飛兜售貨物，他是不會有好的業績的。美國總統奥巴馬不華麗地演講的話，沒有人會知道他的偉大政治理念的。一個應徵者不主動積極地推銷自己的長處，是不會被面試的人取錄的。

每個吹水的人都有着不同的理由，可能是為了說服別人，顯示自己的才幹，甚至是為了考試的作文有足夠字數。這可以見到「吹水」有它存在的價值。不過我提醒大家，「吹水」是一把雙刃劍，運用得不好或濫用可能會傷害到自己。說話/作文就像溶液一樣，大家要小心調整水份的含量，太濃或太浠都是不好的。

「我不是說你們不應吹水，但吹水前應該三思是否有必要/如何吹，否則可能會適得其反。」

P.S. 「奧卡姆剃刀」=「切勿浪費較多東西去做用較少的東西同樣可以做好的事情。」